A paralisação federal está a acrescentar mais desafios à educação especial, que já está prejudicada pelo encerramento dos principais escritórios do Departamento de Educação, bem como pelos cortes de financiamento e de pessoal. Mas a IA poderia oferecer uma ajuda.

A secretária de Educação, Linda McMahon, quase eliminou o Escritório de Programas de Educação Especial, que administra a Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência e o Escritório de Direitos Civis, que trata de reclamações.

“Os regulamentos da IDEA ainda são lei, mas o apoio operacional acabou”, David Bateman, Ph.D., do Institutos Americanos de Pesquisa, disse em um webinar organizado pela Parallel Learning. “Existem 7,5 milhões de estudantes que dependem do IDEA e dos 15 mil milhões de dólares em financiamento.”

Bateman diz que a interrupção no nível federal criará responsabilidades adicionais nos níveis estadual e distrital, bem como nas salas de aula.

“Haverá menos uniformidade na experiência dos alunos. O tempo de instrução diminuirá. Isso criará confusão e ansiedade para as famílias. O financiamento será interrompido. O desenvolvimento profissional terminará ou será adiado. Haverá mais risco de erros processuais”, disse Bateman.

Para os professores de educação especial, a interrupção federal pode significar um maior número de casos e a documentação que os acompanha, bem como atrasos nas avaliações e reavaliações. Mas Bateman diz que os professores também precisam documentar os problemas que enfrentam.

A documentação do Plano Educacional Individual, que envolve avaliação, objetivos e acompanhamento para todas as crianças em educação especial, pode levar de três a 10 horas, dependendo da complexidade das necessidades do aluno.

Os professores recorrem cada vez mais à IA para redigir os Planos Educacionais Individuais necessários para todas as crianças no ensino especial.

Uma pesquisa recente feita por o Centro para Democracia e Tecnologia, uma organização sem fins lucrativos que pesquisa tecnologia e direitos civis, descobriu que 57% dos professores especiais usam IA, 15% usam IA para IEPs e 31% para acompanhar o progresso dos alunos. O inquérito a 1.018 pais e 806 professores, incluindo 275 professores de educação especial, foi realizado entre Junho e Agosto.

Alguns professores utilizam ferramentas de IA generativa de código aberto, como ChatGPT ou Claude, enquanto outros utilizam plataformas especializadas como Playground IEP ou Magic School AI, que podem ser utilizadas em todo o distrito.

A mais nova ferramenta de IA para professores de educação especial é o Streamline, desenvolvido pela Better Speech, uma empresa de telessaúde de fonoaudiologia que está se expandindo para edtech.

Maura Connor, COO da Better Speech, diz a sua investigação descobriu que professores e administradores têm reservas quanto à utilização de muitos programas de IA generativos porque se baseiam em sistemas abertos, onde todos os dados são alimentados no ecossistema mais amplo.

“Descobrimos que eles estavam experimentando, mas estavam preocupados com a possibilidade de a propriedade intelectual entrar em um modelo de linguagem grande. E eles estavam preocupados com a alucinação da IA”, diz Connor.

A Better Speech desenvolveu o Streamline em um sistema fechado que pode ser personalizado pelos distritos com suas próprias restrições e políticas.

“O sistema pode identificar o que foi inserido por um professor versus o que foi gerado pela IA. Qualquer pessoa que esteja auditando verá as duas coisas”, diz Connor. “Cada vez que há uma entrada, o usuário pode lê-la, editá-la e revisá-la antes de assiná-la.”

“Não serve apenas para gerar IEPs”, diz Connor. “Isso ajuda os professores a desenvolver bons hábitos para documentar cada sessão. Com o Streamline, você pode ditar rapidamente uma nota, marcar um monitor de progresso, monitorar minutos e gerar um relatório. Isso economiza tempo que eles podem gastar com os alunos.”

Streamline tem um sistema vermelho, amarelo e verde para monitorar o progresso dos alunos. Um professor ou diretor pode olhar para um painel e ver quais alunos apresentam sinais de alerta, indicando que precisam de mais ajuda, diz Connor. Ele também possui um portal para pais para aumentar o envolvimento da família.

“A IA ajuda no acompanhamento e fornece informações sobre lacunas na cobertura. Pode analisar a capacidade e ajudar as escolas e os distritos a realocar professores e a gerir o seu número de casos”, diz Connor. “Isso ajuda os líderes a tomar decisões inteligentes sobre o gerenciamento de casos.”